Uma tartaruga da espécie tartaruga-de-couro (Dermochelys coriacea) foi encontrada morta na Praia de Geribá, em Armação dos Búzios. O animal, que pesava aproximadamente 400kg, foi removido pela secretaria de Serviços Públicos do município e enterrada em uma estrada próximo a Manguinhos.
Integrantes do Projeto Aves, Quelônios e Mamíferos da Bacia de Campos souberam do fato após contato realizado pela reportagem da Folha dos Lagos, que flagrou a retirada do animal das areias de Geribá no último sábado. Luciano Lima, um dos biólogos responsáveis pelo Projeto, rapidamente entrou em contato com a secretaria de Meio Ambiente de Búzios. A secretaria se comprometeu a solicitar a secretaria de Serviços Públicos que desenterre o animal para que seja possível colher amostras e tentar descobrir a causa da morte do animal.
Os biólogos obtiveram acesso às fotos e já levantaram hipóteses a respeito da morte da tartaruga.
- Através das fotos fica difícil precisar do que o animal morreu, mas os olhos inchados podem indicar morte por afogamento. É provável que o animal tenha se enroscado em uma rede, situação que é a causa de morte de pelo menos 30% dos animais que recolhemos. Outra causa frequente de mortes é a ingestão de materiais sintéticos, principalmente resíduos plásticos - afirma Luciano.
No mundo existem sete espécies de tartarugas marinhas, delas cinco passam pelo Brasil, sendo todas consideradas legalmente ameaçadas por extinção. Na região Norte Fluminense, as espécies mais comuns são: tartaruga-verde (Chelonia mydas), a tartaruga-cabeçuda (Caretta caretta) e a tartaruga-oliva (Lepidochelys olivacea). Com uma freqüência bem menor, as tartarugas-de-couro (Dermochelys coriacea) e a tartaruga- de- pente (Eretmochelys imbricata) também passam pela região.
- Esse ano ainda não havíamos encontrado a tartaruga-de-couro durante os nossos monitoramentos regulares de praia. É realmente um exemplar magnífico e a maior entre as tartarugas marinhas - comenta Bruno Rennó, um dos pesquisadores integrantes do projeto.
O projeto é fruto de uma parceria entre a Fiocruz e o Cenpes/Petrobrás e envolve atividades ligadas ao estudos de aves, tartarugas e mamíferos marinhos da Bacia de Campos, realizando monitoramentois regulares pelas praias da região em busca de animais. Eles atendem chamadas não só relacionadas com animais vivos, mas também carcaças de aves, tartarugas e mamíferos marinhos (baleias e golfinhos). Através deste material é possível descobrir as maiores ameaças aos animais da região.
Atualmente a base do projeto está localizada no Bosque de Geribá, próximo ao Pórtico da entrada de Búzios. Para contactar o grupo basta ligar para o telefone (22) 2623-3584.

por Ravi Arrabal em 03.11.2009